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Uscire a suonare con i ragazzi alla Happy Hippie House
Mentre ero nel quartiere ho pensato di approfittare del momento per radunare i barcaioli nella zona di Coron. Finora i miei sforzi erano falliti. Andavo al nuovo mercato dove si ritrovavano tutte le barche turistiche, i loro operatori giocavano a scacchi o fumavano sigarette aspettando i turisti. Ogni volta che apparivo, un gruppo eccitato si formava rapidamente intorno a me sperando in affari. Spiegherei che ho un sito web con ospiti che cercano regolarmente prenotazioni. E ogni volta i barcaioli chiedevano “quanti invitati?” E ogni volta cerco di spiegare che non ho ospiti in questo momento ma si tratta di prenotazioni future e di trovare barcaioli in grado di rispondere agli SMS del cellulare se la loro barca è disponibile o meno in una determinata data.
Vagando per le strade di Manila, accolto dalla gente amichevole.
Ogni volta che andavo in questo mercato ricevevo un altro o due contatti, ma quando tornavo sull'isola e ricevevo una richiesta di prenotazione, mandavo messaggi ad alcuni dei miei nuovi contatti, ma sempre con risultati pessimi. La prossima volta che sono stato a Coron sono andato di nuovo al mercato in cerca di altri barcaioli. Un contatto precedente era nel nuovo gruppo che mi circondava, quando disse: "Scusa, non ho risposto l'ultima volta, non avevo alcun carico". Cosa, UN peso? Quando gli offro migliaia di pesos in potenziali affari, solo per una singola prenotazione? Mi stavo stancando dei barcaioli di Coron. Una manifestazione della grande pigrizia filippina e dell'inutilità del denaro a cui mi sono quasi abituato durante i miei tre anni di permanenza in questo paese. Ho raccolto altri numeri di telefono, purtroppo con gli stessi risultati.
C'è una tale mancanza di parchi a Manila che alcuni compensano in questo modo fuori casa.
Durante quest'ultima visita ho affrontato il gruppo e ho detto che non ero interessato a raccogliere alcuni numeri di telefono, ma ho chiesto come avrei potuto fornire i numeri di telefono a TUTTI i barcaioli di Coron. Sono riuscito a convincere la segretaria dell'ufficio dell'organizzazione locale dei tour a inviarmi via e-mail l'elenco di quasi 300 barcaioli locali e ufficialmente registrati. Ora ero pronto per mettermi al lavoro. Ho trovato un servizio online che mi ha permesso di inviare un messaggio di testo a questa lista di 300 a una tariffa conveniente. Ho inviato il mio messaggio, chiedendo loro di rispondere al mio numero abituale, ma dopo una breve raffica di domande e risposte tra un piccolo gruppo di intervistati, sono rimasto deluso dal fatto che questa campagna avesse prodotto un solo intervistato che sembrava avere sufficiente competenza o affidabilità, ma anche chi si è rivelato un vicolo cieco.
Sempre più spesso, in questo paese altamente cattolico, costruire un’impresa sembra come nella Bibbia si riferisce alla costruzione di una casa sulle sabbie mobili. Sembra che mandare messaggi e spendere qualche peso occasionale per assicurarsi una prenotazione futura sia un compito troppo arduo e che la gente del posto sembri piuttosto contenta di giocare una partita a scacchi dopo l'altra e fumare una sigaretta dopo l'altra aspettando che i turisti arrivino loro in grembo.
Quando comunico con gli ospiti, ricevo spesso complimenti per la ricchezza di informazioni che fornisco (anche se il più delle volte si tratta di un semplice copia/incolla o risposta automatica) e per la velocità con cui rispondo. Forse questo deriva da decenni di traduzione: riesco a scrivere molto velocemente e sono abituato a rispondere rapidamente. Alla fine, forse dovrei essere grato alla pigrizia e all’insensibilità locali, in quanto ciò mi darà il vantaggio per una futura espansione. I miei ospiti mi hanno detto che anche il mio potente concorrente di Tao Expeditions è frustrante e non risponde a semplici domande fuori dagli schemi.
Una cosa a cui possono pensare fuori dagli schemi è dove dormire!
In effetti, ho riflettuto spesso sulla possibilità di assumere qualcuno che rispondesse a tutte queste domande per mio conto, in modo da liberare un po' del mio tempo per espandermi in altri ambiti, ma onestamente sarà un compito difficile. Dopotutto, sono io che ho viaggiato in queste zone e le domande sono spesso molto specifiche che richiedono un'ampia conoscenza e una seria riflessione per ottenere la risposta giusta. Ogni risposta è essenzialmente una proposta di vendita per convincere qualcuno a pagare il deposito della prenotazione (il mio reddito), quindi la formulazione e la sostanza corrette sono molto importanti.
Ahimè, è ancora un lavoro più interessante della traduzione. All'inizio ero molto frustrato nel rispondere a tutte queste domande e ho lavorato su modi per semplificare o automatizzare il processo, ma alla fine mi sono rassegnato al diluvio e l'ho accettato come il mio nuovo lavoro.
In previsione della mia imminente esplorazione della regione delle Visayas, mentre ero a Manila ho preso la patente. Perché sembra che con ogni nuova fotografia per le autorità sembri sempre più un criminale? Il medico ha detto che stavo scherzando durante il test e sono stato costretto a procurarmi degli occhiali da vista. Per compensare la mia foto, ho deciso per una gentile cornice viola e questa è la mia faccia felice per qualsiasi polizia che potrebbe sentirsi obbligata a fermarmi.
Manila
Ho lasciato una grossa fetta delle mie cose a Rodney. Il piano è di andare in Nord America, aprire conti bancari, ecc., poi tornare a Manila da Los Angeles, tornare sulle montagne Coron per una settimana o due e prendere le mie cose più necessarie da portare a est, il mio nuova destinazione.
Ora, con un solo zaino leggero, ho preso il mio mezzo preferito per Manila: il traghetto notturno 2Go. Trovai il mio letto e mi diressi velocemente e istantaneamente al bar al piano di sopra, dove avevano già iniziato a scaldarsi per la serata karaoke che li aspettava.
Essendo uno dei primi ad arrivare lì, mi procurai un bel tavolo e una sedia, sui quali mi sistemai per gran parte della serata. Ma dopo qualche birra ho sentito per caso uno degli ospiti cantanti venire dalla Repubblica Ceca. Non ci è voluto molto per avviare una conversazione e abbiamo finito per chattare e unirci ad altri gruppi fino alle 5 del mattino circa.
Mi sono svegliato nel mio letto a castello, con la bocca spalancata mentre russavo verso l'alto mentre una persona del posto mi pungeva i piedi con un bastone: "Amico, alzati, siamo in porto!"
Sono andato all'agenzia che si era occupata delle estensioni del mio visto e con loro sono andato all'ufficio immigrazione per ottenere il visto di uscita (sì, ora serve il permesso per lasciare un paese).
Dopo aver saputo che si stava avvicinando la Settimana Santa (Pasqua), quando ai filippini piace camminare in processione e frustarsi la schiena, schizzando sangue sugli astanti, mi sono reso conto che dovevo prendere un traghetto prima per Manila, poiché l'ufficio immigrazione sarà chiuso durante questo periodo. Ciò mi ha costretto a rimanere più di due settimane a Manila, una prospettiva non piacevole.
Immagine a sinistra: da qualche parte in quel groviglio di cavi c'è un operaio che ripara qualcosa.
Non essendo riuscita a trovare un divano libero, ho fatto ricorso ad un posto Airbnb a pochi passi dal molo, dal luogo di estensione del visto e dall'ufficio immigrazione. E sono state due settimane davvero dolorose.
Durante la settimana santa la gente del posto produceva e vendeva ornamenti religiosi realizzati con la natura.
Non solo non c'erano finestre nella mia piccola camera d'albergo, ma il quartiere era privo di molto da fare. Durante questo periodo avrò camminato almeno 50 km con i miei sandali, perlustrando i quartieri in cerca di svago e preoccupazioni. I bar di notte erano per lo più bui all'interno con luci natalizie da discoteca lampeggianti e dove spesso venivo avvicinato da una ragazza o un ragazzo che fingeva di essere una ragazza se volevo un compagno. Non la mia tazza. Sono riuscito a trovare un solo parco, l'unico ufficiale della città. Alla fine mi sono inventata il mio passatempo camminando in direzioni diverse dal mio albergo. Con la mia fantastica app maps.me ho aggiunto ai segnalibri la posizione GPS dell'hotel e tornare a casa dopo un lungo girovagare è stato una questione semplice o premendo il pulsante Vai a: per me è stato scelto un percorso semplice ed è stato facile barcollare sulla via del ritorno, andando occasionalmente al 711 per scambiare la mia bottiglia di birra vuota con una nuova.
Immagine a sinistra: ho scoperto il mais e le vongole al mercato locale, entrambi che non mangiavo da molto tempo. Tanto vale sfruttare il bollitore dell'acqua della camera d'albergo (con l'aggiunta di aglio e peperoncino: assolutamente delizioso!).
Anche se il presidente del paese aveva recentemente approvato un'altra legge draconiana che vietava di bere in pubblico, ho sempre avuto il vantaggio turistico di poter fare lo stupido senza saperlo. In ogni caso, data la posizione dell'hotel, mi ritrovavo molto spesso a girovagare per zone povere dove non importava, e se ero fortunato mi imbattevo nei mercatini.
È lì che ho trovato l'azione più interessante. La vera vita della festa. Spesso venivo chiamato a unirmi a un gruppo per qualche bicchierino di brandy prima di proseguire. Ecco un esempio divertente.
Come tagliarsi i capelli a Manila
Andrò in Canada per un paio di mesi a trovare la mamma e, non solo voglio apparire carino e presentabile ai suoi occhi, ma anche per le guardie di frontiera, che stanno diventando sempre più uno stato di polizia nazista dopo l'intervento dei servizi di emergenza sanitaria. Ci sono un sacco di negozi di barbiere nel quartiere dove abito nel mio Airbnb di Manila, tutti intorno ai 911 pesos (circa un dollaro). Era il giovedì di Pasqua, l'inizio della Settimana Santa qui, e decisi che non volevo passare un altro giorno nella mia stanza buia e senza finestre davanti al computer, ma girovagare per vedere se potevo vedere qualche festa di strada o schizzi di sangue dall'alto. gente del posto che porta la croce e si agita. Mi sono fermato nel barbiere più vicino, proprio di fronte al 50 locale, dove spendo la maggior parte dei miei soldi per rifornire la mia scorta di birra. Feci segno che volevo tagliarmi la barba e avevo anche preparato un discorso dicendo che mi ero tagliato i capelli da solo negli ultimi 711 anni per vari motivi, uno dei quali era che mi stancavo di spiegare ai barbieri cosa volevo, solo per guardarli fanno quello che fanno sempre per abitudine. Il che sarebbe peggio qui considerando che il loro stile abituale è quello che mi piace chiamare il gallo filippino: taglio corto sui lati e pelo arruffato sopra e ad angolo. Questo barbiere non sembrava un'eccezione e mi mandò via con una smorfia.
Ho incontrato questa famiglia durante una delle mie passeggiate. Vivono in baracche fatte con la spazzatura, proprio accanto ai binari della ferrovia. Mi hanno invitato per brandy e spuntini. È incredibile come le persone possano essere così felici con così poco.
Così ho vagato per le strade alla ricerca di schizzi di sangue, tenendo allo stesso tempo d'occhio i negozi di barbiere. Ho seguito la mia guida su maps.me per quella che di recente ho contrassegnato come una parte della città festaiola, dove molte strade sono piene di piccole bancarelle, bambini che corrono in giro, vicoli pieni di vita e, quasi altrettanto importante, frequenti 711, quindi potrei essere sicuro di farlo tengo sempre una birra in mano.
Stavo camminando lungo una strada trafficata quando un tizio gridò il consueto: "Ehi Joe, dove vai?" Abbiamo chiacchierato brevemente e poi ha osservato: "Vuoi un taglio di capelli?" agitando la mano di lato. Dovevo chinarmi per poter guardare sotto la tenda, dove c'era una piccola insegna di un barbiere. Ma stavano subendo un altro calo di tensione e hanno detto che non potevano entrare perché non c'è elettricità e non abbastanza luce. Portarono subito fuori una sedia su cui potevo sedermi. Ho chiesto se avevano uno specchio, cosa che hanno detto di no, quindi ho detto loro che volevo vedere cosa sta facendo e ho iniziato ad andarmene. Non voglio sembrare un gallo!
Mentre ero a circa dieci passi di distanza ho sentito uno squelch, mi sono voltato e ho visto il mio amico che mi faceva cenno di tornare indietro.
All'arrivo ha prodotto un piccolo specchio, che a quanto pare uno dei suoi amici aveva strappato dal manubrio della sua motocicletta. L'ho tenuto in mano mentre lo spettacolo iniziava. Ho chiesto se potevo prendere una birra, a quel punto un tizio con una gamba sola e con le stampelle è saltato giù dal sedile offrendosi di venire in soccorso. Gli ho dato una banconota da 50, lui mi ha dato una sigaretta come bonus e gli ho detto che poteva tenersi il resto. Il mio amico scherzosamente mi ha detto che dovevo stare attento a questo ragazzo, non fidarmi di lui, e che ha perso una gamba perché era troppo ubriaco.
Poi, fuori per strada, sotto il sole, seduto sulla mia sedia di plastica, lo spettacolo è iniziato. Mentre una decina di volti erano a circa 2 metri di distanza dal mio, osservando attentamente ogni magico movimento di forbice del mio barbiere, come facevo con lo specchietto che tenevo in mano.
Al termine gli ho dato un robusto 200p volontario ($ 4), si sono congratulati con me perché sembravo dieci anni più giovane e stavo andando perché un altro cliente si era già seduto sulla mia sedia in attesa di attenzione. Durante il taglio speravo di fare un selfie a tutti noi, ma me ne sono dimenticato nella confusione. Quindi immagino che questa foto sia la cosa migliore, scattata a circa un isolato lungo la strada, in corrispondenza di un passaggio a livello e probabilmente la cosa più vicina a un parco pubblico che si possa trovare in qualsiasi quartiere medio di Manila:
Essendo la prima volta che prenoto tramite Airbnb, ho commesso un errore supponendo che l'ultimo giorno che ho scelto sul loro calendario fosse l'ultima notte in cui ho prenotato tramite loro. Sfortunatamente, era invece il giorno in cui dovevo fare il check-out e, infatti, quando arrivò quel momento, fui sorpreso di ritrovarmi senza casa durante la mia ultima notte a Manila.
Non preoccuparti però, ho una storia abbastanza ricca nel dormire in aeroporto.
Ho continuato a fare una lunga passeggiata lì, ma ho controllato la costa lungo la strada, quando mi sono imbattuto nel Mall of Asia, il punto d'incontro con l'ex ragazza e il suo entourage del proprietario dell'hotel in Malesia che mi aveva dato il suo contatto. Si potrebbe dire che il cerchio si è chiuso, ma questa volta ho scoperto il suo lungomare.
Uscire in un campo da basket vicino all'aeroporto aspettando il mio volo pomeridiano.
Vale la pena dare un'occhiata, ma ho continuato fino all'aeroporto, al quale sono arrivato con i piedi doloranti dopo circa quattro ore di passeggiata. Era tardi quando sono arrivato e non avevo abbastanza tempo per tornare in alcuni dei colorati mercatini che avevo attraversato, quindi ho scelto invece la zona più vicina all'aeroporto, senza delusioni. Sono tornato la mattina dopo per spendere gli ultimi pesos prima di partire per Vancouver.
Festeggiare con la gente del posto nel quartiere vicino all'aeroporto mentre sgranocchiano giovani manghi raccolti dagli alberi vicini.
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Apertura di conti bancari in Nord America (richiesto per la mia attività qui)
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raccomandaGérard Benoît2023-02-08Cercavo un'escursione personalizzata nella bellissima baia di Bacuit. Vedendo i commenti, ho contattato Mel. Organizzazione molto reattiva, molto efficiente e perfetta. L'equipaggio è stato molto gentile e molto disponibile. E non parlo nemmeno del pasto a bordo...una meraviglia. In tutta onestà, questa escursione rimarrà un ricordo eccellente e posso consigliare caldamente Mel e il suo team. Un grande grazie.raccomandaAndré Mardonal2019-10-22⭐⭐⭐⭐⭐ Il mondo insulare di Linapacan tra Coron ed El Nido con le acque più limpide del mondo è davvero un sogno per sé! Senza una barca non potrai vederlo! Ma ciò che rende queste gite in barca così straordinarie è l'equipaggio! Una volta saliti a bordo potrebbero essere timidi all'inizio, ma ti faranno sentire il benvenuto e a casa fin dal primo momento. Non solo stanno cercando che tu stia seduto comodo tutto il tempo, ma prepareranno cibo fresco e delizioso che comprerai dai mercati locali. Conoscono i posti migliori e le isole più belle e ti porteranno nei posti dove proverai questa "sensazione di Robinson Cruisoe". Ogni giorno visiti da 3 a 5 luoghi per fare snorkeling, goderti una spiaggia o esplorare una piccola isola. La nostra sistemazione era buona e semplice. Abbiamo dormito in bungalow e tende direttamente sulla spiaggia. Lenzuola e asciugamani venivano sempre forniti e talvolta gli asciugamani. Dopo un po' ti senti come una famiglia a bordo. Amavamo vivere la vita in barca che non volevamo andarcene! Se hai dubbi, fai un viaggio più lungo che breve! Per qualsiasi domanda inviatemi un messaggio.raccomandaSarah Uhan2019-01-31Tutto sommato è stata davvero una bella esperienza. È una cosa da fare almeno una volta nella vita e non otterrai esperienze filippine più autentiche e basilari da nessun'altra parte. Non siamo stati così fortunati con il vento e le onde, quindi purtroppo non abbiamo potuto fare tutte le soste che volevamo. Quindi tieni presente che soprattutto i mesi da gennaio a maggio possono essere molto agitati per l'acqua. Ma abbiamo comunque visto dei posti fantastici che Benji ci ha portato. Benji e la sua famiglia sono stati molto gentili e hanno fatto tutto il possibile. Il cibo era incredibile, sempre preparato al momento in autentico stile filippino e decisamente troppo per noi due. Assicurati di portare abbastanza contanti: molte isole costano di più (biglietto d'ingresso) e tieni presente che qualsiasi tipo di alloggio e cibo (2 PHP a pasto) non è incluso nella tariffa della barca. Anche il deposito e la commissione per l'agenzia sono un po' eccessivi, soprattutto perché l'equipaggio non riceve nulla. I costi nel complesso sono piuttosto alti per le circostanze filippine, soprattutto considerando la semplicità del tutto. Tuttavia se pensi che tutti e 200 i boat people (nel nostro caso) vivono solo della tariffa della barca, hai speso i soldi volentieri. Tieni presente però che gli alloggi e i sanatori sono molto semplici, se addirittura esistenti. Quindi devi avere la mentalità giusta. Porta fazzoletti, disinfettante e tappi per le orecchie per dormire meglio. Un altro feedback che ho riguarda le dimensioni della barca. Non credo che sia sufficiente per più di 5 persone. Se il tempo è come in questi giorni, devi sempre sederti sopra ed era già un po' stretto con noi 4 e 2 persone in barca. Quindi immagino che 5 ospiti possano andare bene, ma di più non avranno spazio. Esistono diverse dimensioni di barche, ma assicurati di parlarne con Karel in anticipo. A parte questo, ne è valsa davvero la pena e abbiamo potuto vedere così tante spiagge e barriere coralline fantastiche che non avremmo mai potuto visitare senza il tour.raccomandaEric Liu2018-03-15È stato spaventoso prenotare un viaggio di 5 giorni senza posti confermati o un itinerario forte. E nelle Filippine la comunicazione è difficile. Ma questo fa parte del cambiamento di mentalità verso una mentalità da isola rurale. Alla fine, tutto ha funzionato. Abbiamo avuto dei momenti difficili con i bug. Ma avevamo anche alcune spiagge appartate incredibilmente belle, il miglior snorkeling al mondo, relax sulla spiaggia e cibo appena preparato sulla barca mentre eravamo attraccati in posti meravigliosi (meglio che essere a terra). Nota, siamo andati con Benji. Raccomandazioni: - devi procurarti una SIM locale al tuo arrivo per assicurarti che il ritiro e che tutto funzioni - alcune isole hanno bug - usa spray anti-insetti! Pro: - una frazione del costo - lontano dalla folla - puoi personalizzare ciò che desideri - basta chiedere! - un'esperienza davvero locale - ho visto una VERA città rurale Contro: - la gente del posto non è una guida turistica molto raffinata - se non lo chiedi, non lo otterrai, devi essere piuttosto proattivo - "attività" piuttosto semplici - niente fronzoli come bagni o kayak ecc.raccomandaAngela Deand2017-04-26Non possiamo essere più grati di aver avuto l'opportunità di sperimentare la pace nel Patoyo Kitesurfing Camping! Trascorrere due settimane nell'isola di Dimancal ci ha dato la possibilità di sperimentare lo stile di vita rurale e tradizionale, a contatto con la natura e le persone. Abbiamo imparato come cucinare con il fuoco, come aprire una noce di cocco e come sopravvivere in un ambiente in cui per un po' dimentichiamo i bisogni inutili, solo per concentrarci sul godere dei piccoli dettagli e dei piaceri della vita. Menzionando anche lo straordinario snorkeling e le bellissime isole intorno a questo luogo, che lo rendono unico e speciale. È un'ottima opzione se stai scappando dai turisti e dai luoghi sovraffollati delle Filippine. Ti ritroverai in mezzo a spiagge vergini e natura, circondato da persone affascinanti. Ritorneremo sicuramente!raccomandaCarolina Daniele2017-02-13Non abbiamo fatto un tour Tao, ma sospetto che questa sia una versione più economica della stessa cosa. Il nostro operatore della barca (Benji) e l'intero equipaggio erano divertenti, cordiali e hanno fatto uno sforzo per assicurarsi che ci divertissimo. Se riunisci un gruppo numeroso di persone, può essere un'alternativa davvero economica agli altri tour da un'isola all'altra di Coron-El Nino e viceversa. Il cibo era buono, ma più costoso di quanto pubblicizzato da Karl. Il preventivo che abbiamo ottenuto era di 100 php a pasto, ma la barca ce ne ha fatti pagare 200. Dato che il cibo era buono, non ci importava la spesa extra, ma è importante tenerlo a mente se hai un budget limitato. Sicuramente pianificare alcune spese accessorie. La nostra barca aveva alcuni problemi meccanici e di conseguenza siamo rimasti bloccati nello stesso posto più a lungo di quanto avremmo voluto. Detto questo, si sarebbe potuto fare ben poco e il viaggio è stato comunque divertente.raccomandaHauk sono Fjeld2017-01-01Se credi che fare i tour turistici a El Nido e andare a "La spiaggia nascosta" ti porti fuori dai sentieri battuti, ti sbagli. Ci sono molti posti meravigliosi a Palawan, ma pochi di questi posti sono senza altri turisti. Se vuoi fare uno sforzo extra per allontanarti dai luoghi turistici e non ti dispiace vivere un po' "primitivo", fare un giro da un'isola all'altra nelle Filippine è sicuramente qualcosa a cui dovresti dare un'occhiataraccomandaArnold Cabiguen2015-05-08Lo snorkeling in questa zona è fenomenale. Le acque più limpide del mondo. Immagino che sia perché da queste parti c'è un traffico turistico relativamente basso e la gente del posto protegge davvero le barriere coralline!raccomandaKarel Kosman2015-05-08Lo adoro così tanto, dovevo dirlo solo due volte!
Siamo un'azienda gestionale a conduzione familiare tour privati in barca personalizzati nella bellissima zona di Palawan, e siamo felici di aiutare i viaggiatori con i loro piani attraverso il paese, avendo viaggiato molto da soli e progettando di visitarlo tutto.