Il nostro primo volo è stato per Pechino, in Cina, prima di proseguire per il Qatar, dove ci è stato permesso di rimanere quattro giorni prima di volare in Sud America. Un aspetto interessante è stato che, quando eravamo confusi su quale fila prendere per raggiungere la pianura, un'assistente molto nervosa ci ha rapidamente scortato oltre tre lunghe file direttamente sull'aereo, come se le avessero dato istruzioni rigorose di trattare gli stranieri in modo speciale. .
Un altro incidente memorabile è che abbiamo provato a comprare una lattina di bibita. Dopo aver passato un po' di tempo a trovare un ufficio di cambio, abbiamo preso delle monete ma nessuno dei distributori automatici di bevande funzionava perché sembrava che le slot per le monete fossero piene zeppe. Tutti compravano con i loro telefoni ma con un po' di sforzo abbiamo trovato un locale che ha accettato a malincuore le nostre monete per usare il suo telefono per un acquisto.
In qualche museo che abbiamo visitato in Qatar
Prima del nostro arrivo a Qatar abbiamo trovato una persona disposta a fungere da taxi e guida turistica gratuita. All'arrivo, la città e le strade erano illuminate come luci di Natale, quindi ho pensato che la benzina dovesse essere molto economica nel paese. Ci è stato detto che il prezzo era inferiore al volume equivalente della Coca-Cola. La nostra guida ci ha portato al nostro alloggio gratuito (trovato tramite Couchsurfing), che era presso la casa dell'ambasciatore della Nigeria. Era molto ospitale e ci siamo sentiti trattati come dei re.
Durante il giorno facevamo una pausa nella nostra stanza climatizzata per fare una piccola passeggiata fino al negozio di alimentari locale. Ma l'aria era così densa di calore intenso che sembrava quasi difficile respirare, con una temperatura di circa 50°C.
Il terzo giorno, secondo il consiglio della nostra guida, abbiamo aspettato fino al tardo pomeriggio, quando la temperatura era più tollerabile, per provare a cavalcare cammelli e dune buggy nella sabbia. Poi è partito per il Brasile.
Lì abbiamo trascorso alcune settimane gratuitamente in una stanza per gli ospiti nel seminterrato di un dormitorio universitario dove l'amico di Mel stava studiando e saltavamo da un surfcouch all'altro, per Rio de Janeiro, ho sperimentato l'Ayahuasca in montagna, attraverso le saline di Bolivia e l'Inca si avvicina Perù (parte della mia World Travel pagine), finché non siamo finiti in un piccolo villaggio di pescatori di surfisti consigliato da un mio amico: Canoa, Ecuador.
Un posto molto bello e rilassante dove abbiamo deciso di smettere di viaggiare per un po'. Il che era opportuno perché è stato lì che Mel ha fatto nascere il nostro nuovo figlio. Il rovescio della pancia era rivolto verso l'alto, quindi doveva essere effettuato con un taglio cesareo, ma siamo stati molto fortunati poiché nel paese l'assistenza sanitaria è gratuita, anche per i turisti!
Entusiasti di trovare un alloggio meraviglioso e conveniente a soli due isolati dalla spiaggia, abbiamo iniziato a fare vari acquisti per la nostra nuova famiglia in erba e per un soggiorno a lungo termine, che includevano attrezzatura da windsurf per un totale di quasi $ 4,000 compresa la spedizione dagli Stati Uniti. Questi acquisti hanno prosciugato le nostre riserve pericolosamente vicino allo zero, ma va bene perché i nostri costi sono relativamente bassi qui e la nostra attività di tour in barca nelle Filippine funziona a pieno regime.
Finalmente è arrivata l'attrezzatura da surf e sono riuscito a tirarla fuori circa tre volte prima che accadesse il covid. Non ci era più nemmeno permesso di goderci la spiaggia, ma non c'è voluto molto prima che le forze dell'ordine locali si rilassassero, permettendoci di bere qualche birra in uno dei tanti snack bar chiusi, senza dover indossare la maschera, e alla fine sono riuscito a tirare fuori di nuovo anche la tavola da surf.
Forse il lockdown e la mancanza di attività consentite hanno portato al mio maggiore consumo di birra, ma a un certo punto mi sono svegliato da un “pisolino” mattutino circondato da un piccolo gruppo di persone preoccupate. Apparentemente avevo avuto un attacco epilettico e sono rimasto senza freddo per quasi un'ora. Ho avuto l'epilessia da bambino, quindi ho pensato che fosse riemersa.
Una volta allentato il lockdown, abbiamo trascorso un mese nella capitale per sistemare le pratiche burocratiche. Abbiamo deciso che era troppo rischioso restare nel Paese, aspettandoci prima o poi una seconda ondata. Anche le condizioni per restare qui erano cambiate, richiedendo la prova apostata di una fedina penale pulita da ogni paese in cui siamo stati negli ultimi cinque anni, impossibile da ottenere per entrambi. E per portare nostro figlio fuori dal Paese avevamo bisogno di un certificato di nascita apostatato con passaporto ecuadoriano e di una lunga lista di documenti con traduzioni certificate di varie ambasciate. La quantità di pratiche burocratiche per riportare noi tre fuori dal paese a casa era folle, ma almeno nostro figlio si ritroverà con quattro passaporti (canadese, ceco, ecuadoriano e filippino).
È stato nella capitale che le mie emorroidi hanno cominciato a manifestarsi di nuovo, per la seconda volta in vent'anni che sono aumentate fino allo stadio quattro della gravità. Ho dormito come uno struzzo con la testa sepolta nella sabbia, il culo per aria con il ventilatore che ci soffiava sopra tutta la notte. Non riuscivo a dormire affatto e Mel, la mia moglie infermiera, ha deciso che dovevamo andare al pronto soccorso dell'ospedale.
Fortunatamente, l'assistenza medica era di nuovo gratuita, ho trascorso due settimane in ospedale, dove ho menzionato la mia precedente crisi epilettica, quindi mi hanno sottoposto a una lunga serie di test diagnostici sotto forma di EEG, MRI e persino ECG. Alla fine sono rimasto piuttosto sorpreso nell'apprendere che la causa era il sonno inadeguato. Il lockdown ha interrotto bruscamente la nostra attività di tour in barca. I clienti chiedevano rimborsi e il nostro conto PayPal si stava esaurendo rapidamente. Quindi ho trasferito quello che potevo alla mia banca e ho cercato un'altra fonte di reddito. Qualche anno fa i tour in barca hanno avuto un tale successo che ho deciso che non avrei più accettato lavori di traduzione. Ho tenuto il dito sul pulsante Esci, ma il mio istinto mi ha detto che non era una buona idea. Quindi, invece di cancellare il mio account con il mio cliente principale, ho impostato un filtro email per eliminare automaticamente tutte le sue email. Una volta rimosso il filtro, le offerte di lavoro hanno ripreso ad arrivare. Sfortunatamente, impiegano un mese e mezzo per pagare una volta completato il lavoro, ma fortunatamente mi dovevano circa $ 497 mentre avevo fissato la soglia di pagamento a $ 500. Quindi, a mia insaputa, avevano trattenuto questa somma per tutti questi anni e sicuramente è tornata utile.
Poiché la maggior parte dei project manager si trovava nella Repubblica Ceca, sono passato alla routine di svegliarmi all'una di notte per iniziare ad accettare il lavoro, di solito terminando il mio turno di lavoro intorno a mezzogiorno. Questo, combinato con il mio stress generale dovuto alla nuova situazione e l'aumento del consumo di birra che disturbava il mio sonno, il medico mi spiegò che non avevo abbastanza sonno REM profondo, durante il quale il nostro corpo stabilizza i suoi ritmi elettrici, questa mancanza di stabilizzazione ha provocato le mie convulsioni .
Una volta revocato completamente il blocco, il 12 dicembre, a più di un anno dall’inizio dei nostri viaggi, ci sono stati concessi solo 30 giorni per concludere i nostri affari e lasciare il Paese. Ritornammo nella capitale per concludere le questioni presso alcune ambasciate e prendemmo in prestito fondi da diverse fonti per coprire il costoso volo di ritorno. È stato difficile trovare una rotta che potesse accogliere i nostri vari passaporti, soprattutto quello filippino di Mel, e trovare una compagnia aerea in grado di trasportare la mia attrezzatura da surf, ma alla fine abbiamo optato per le compagnie aeree turche. E che viaggio è stato, con soste di oltre 20 ore a Panama City e Istanbul e i lunghi voli in mezzo, è stato, a quanto pare, un vero e proprio miracolo che siamo riusciti a trasferire la nostra montagna di cose accumulate, la carrozzina e un un bambino di nove mesi incredibilmente ben educato.
Ora siamo di nuovo sani e salvi a Iloilo City, alloggiando a casa dei genitori, ma un nuovo ceppo di Covid è emerso nel Regno Unito, quindi per evitare un altro blocco abbiamo deciso di rendere breve il nostro soggiorno qui in modo da poterci dirigere verso il luogo dei nostri sogni. Siargao. Ritorno alla spiaggia e regole permissive dove un altro lockdown sarà più tollerabile. Il nostro piano è quello di ottenere un prestito per acquistare alcune proprietà da sviluppare per i turisti una volta che questi blocchi saranno adeguatamente revocati. Magari dopo che proveranno a vaccinare il mondo, perché potrebbe essere possibile viaggiare solo una volta vaccinati. Non è nel nostro interesse, quindi è preferibile stabilirsi in paradiso e lasciare che il mondo venga da noi. Coltiva ortaggi, collegati a Internet Starlink, esci dalla rete con pannelli solari e turbine eoliche e cerca di ritagliarti una nicchia tranquilla in questo mondo sempre più folle.
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Siamo un'azienda gestionale a conduzione familiare tour privati in barca personalizzati nella bellissima zona di Palawan, e siamo felici di aiutare i viaggiatori con i loro piani attraverso il paese, avendo viaggiato molto da soli e progettando di visitarlo tutto.