Di ritorno a Palawan, mentre stavo cercando cose da fare a Manila per il mio sito web, mi sono imbattuto in un blogger che scriveva di visitare gli slum. Immagini orribili di bambini che sguazzano nella melma nera fino alle labbra mentre frugano nella spazzatura della città in cambio di qualcosa da mangiare quel giorno. Ho pensato che potesse essere una bella foto e ho immaginato orde di bambini eccitati che mi inseguivano e posavano per me mentre consegnavo loro monete da 5 pesos dalla mia tasca.
Durante la settimana mi sono dimenticato di andare in banca per incassare una banconota da 500 pesos (circa $ 11) per monete da 5 pesos, quindi ho tirato fuori dal portafoglio gli spiccioli per un importo di circa 700 pesos e una domenica sono uscito per esplorare . Il mio ospite mi ha spiegato che non devo necessariamente andare in quelle baraccopoli particolari, ma che Manila è costellata di quartieri ricchi e poveri annidati uno accanto all'altro, e che devo semplicemente attraversare un ponte vicino per arrivare a questo. Anche se questo era considerato “superiore”.
Ho passato circa un'ora a girovagare, tra gli occasionali gridi di "Ehi amico!", "Ehi Joe!" o “Che succede?”, come amano dire i filippini, ma nessun segno di bambini poveri e nudi che sembrano appena strisciati giù da un camino, chiedendo soldi.
Alla fine sono entrato in un nuovo quartiere e sono stato indirizzato da cinque tizi che stavano lucidando diverse bottiglie da 1 litro di birra Red Horse (circa il 7% di alcol, quindi la birra dei poveri). Mi hanno chiesto di unirmi a loro per un drink, ho bevuto un sorso del cavallo con ghiaccio, ma poiché ho avuto brutte esperienze con esso, ho accettato di sedermi con loro se potevo comprare una bottiglietta normale.
Ben presto sono arrivate due San Miguel Lights, le mie seconde preferite, e ho trascorso il resto della giornata con loro. Almeno i miei 700 pesos saranno messi a frutto.
Dopo un'ora dall'inizio della nostra conversazione, mentre stavo lentamente raggiungendo il loro livello di eccitata ebbrezza, una ragazza passò per strada e attirò la mia attenzione. Mi è sembrato di cogliere anche il suo, mentre camminava fissandomi, con l'aria di voler salutare, balbettando nel suo cammino come se non fosse sicuro di quale direzione dovesse andare.
Secondo incontro ravvicinato la sera successiva, quando ripagheremo le birre, un po' di karaoke. Non ricordo di aver fatto scivolare la lingua. |
Subito uno dei ragazzi è corso e l'ha trascinata verso di me, l'ha fatta sedere accanto a me, ha unito le nostre mani come se fossimo sposati, mi ha fatto baciare un po' la guancia, la bocca. Lei ridacchiava, appoggiando di tanto in tanto il palmo della mano sul mio ginocchio o sul mio petto in un modo piuttosto professionale. "400 pesos per fare sesso stasera, sì?" i ragazzi, a turno, cercavano di convincermi. Ma le imperfezioni ricoperte di mascara sul suo viso mi davano l'impressione di sporcizia o di qualcosa di appena preso dalla strada, quindi non ero particolarmente interessato ad approfondire ulteriormente la questione, le mie ginocchia dondolavano nervosamente mentre cercavo di tenere lontane le mosche dalla sabbia. infezioni alle gambe. Ma per divertimento ho giocato insieme.
Su richiesta di mia moglie le ho comprato qualche sigaretta, poi qualche birra, poi 100 pesos per un massaggio. Era giunto il momento di fare un altro giro di birre, dato che avevo anche comprato ai ragazzi il loro amato Cavallo Rosso e mi erano rimasti solo un paio di centinaia di pesos. Su suggerimento ne ho dato l'ultimo a mia moglie per andare a prendere la birra. Ovviamente non è mai tornata, ma dieci minuti dopo uno dei ragazzi è tornato con una borsa piena di birre leggere, piuttosto sorpreso quando si è reso conto che non avevo più soldi per pagarlo. Quindi l'abbiamo bevuto e ho promesso che sarei tornato tra un paio di giorni per ricambiare il favore.
Sono riuscito ad avere più successo durante la mia ultima notte a Manila, quando avevo voglia di restare alzato fino a tardi per festeggiare e ho incontrato una piccola volpe. Abbiamo fatto karaoke fino alla luce del sole, preso una stanza e siamo rimasti svegli finché non mi sono reso conto di quanto fosse tardi, ho preso un taxi alle 2, ho preso le mie cose dal mio ospite e sono arrivato in tempo al traghetto in partenza alle 5. Ho già detto che adoro questo paese? Sfortunatamente mi è passato di mente invitarla con me.
Sulla via del ritorno verso sud mi sono fermato a Coron per approfondire ma, soprattutto, per aspettare alcune consegne all'ufficio postale: un router per sim card che trasmette wifi, un'antenna esterna booster per quello, e una grande scatola di argento colloidale da provare su me stesso e vendere agli ospiti. Il router era già lì ma non gli altri due. Dato che l'antenna potrebbe essere necessaria per prendere la connessione internet ad alta velocità nel campo (molto importante), alla fine sono rimasto 10 giorni, ma senza fortuna (anche se ho concordato con l'impiegato postale che altri possono ritirare le mie spedizioni, afferrando il suo numero di telefono nel processo). Ma almeno nel frattempo mi sono fatta finta fidanzata da un altro bar per ragazze, ho giocato un sacco a biliardo gratis, ho mangiato burritos di pollo ogni mattina (non ricordo l'ultima volta che ho visto offrire cibo messicano), ho fatto nuovi amici, ho avuto una alla grande, ho comprato dell'altro materiale da costruzione e l'ultimo giorno mi sono imbattuto in un produttore di jambe per dreadlock Rasta, portandone uno con me per soli $ 90 in meno.
Un amico francese che beve in piscina a Coron. |
A Manila ho acquistato tantissime cose e le ho caricate su qualche sgangherata barca su suggerimento del proprietario dell'immobile. Alcuni dei ragazzi sulla barca mi hanno incitato a dare loro 300 pesos per le birre, quindi ho obbedito, sperando che questo aiutasse la mia enorme pila di merci arbitrarie a finire intatta a destinazione. Sempre a Manila ho ritirato due kiteboard usati da un volontario che li aveva trascinati fin dall'Australia – il che mi è costato solo $ 700 in totale (i nuovi kiteboard di solito costano almeno mille). Quindi ora ho finalmente l'esca che mi serve per iniziare ad attirare gli ospiti paganti. Ho trasportato tutto a Coron, dove sono riuscito a caricarli su una barca del proprietario della proprietà, dando ancora una volta 100 centesimi al membro dell'equipaggio di guardia per bevande e protezione (stavo ancora aspettando un altro giorno per l'ufficio postale, dato che le spedizioni arrivano da Manila solo una volta alla settimana). Sorprendentemente, una volta tornato a San Miguel, non mancava un solo oggetto dalle due barche cariche.
Due vassoi di uova, specchio, jambe, 2 kiteboard… penso di essere pronto per il lancio. |
Ho caricato tutto su una barca e l'ho scaricato in paradiso con l'aiuto di un nuovo volontario. Ma al mio arrivo il custode della struttura mi ha spiegato con urgenza come hanno trovato le tende lasciate aperte in più occasioni. Li ho scannerizzati entrambi rapidamente e ho trovato le cose più importanti intatte, ma nel giro di pochi giorni ho notato che tutte le lampadine tranne una erano state prese, tutte le mie torce elettriche, 3 cavi Bunji lasciati fuori e legati a un albero (usati per sostenere il telo della mia postazione di lavoro) ) e la mia cassa portatile da 10V per amplificare la mia viola – immagino non male considerando che ero via da circa un mese e la casa del custode non è così vicina alle mie tende.
Alla prima occasione provo il nuovo router, ma sono scioccato nello scoprire che il mio impianto solare non funziona, poiché il nuovo inverter non funziona (quello vecchio ha iniziato a produrre scintille e a funzionare male la mattina della mia partenza per Manila). Né il mio costoso ventilatore da 12 V, fondamentale per il mio comfort generale (quando lavoro durante il giorno o dormo nella tenda calda), né il regolatore. Ho tirato fuori il voltmetro per testarlo ma neanche quello funziona. Alla fine ho dedotto che le sue batterie sono scariche. Sono tornato a San Miguel per comprare batterie e un sacco di altri gadget, lasciando dietro di me il nuovo volontario per occuparsi dello spettacolo. Al mio ritorno più tardi quel giorno, il voltmetro non funziona ancora, ma dopo aver lottato con il sistema per almeno tre ore (scoprendo che neanche il vecchio regolatore e il vecchio inverter funzionano), ho finalmente capito che il nuovo inverter e regolatore funzionino effettivamente, ma il nuovo inverter accende la ventola solo quando fa caldo.
I bambini del posto mi danno il bentornato dopo che ho costruito una copertura antipioggia per il fuoco da campo.
Provo il router e sono felice di scoprire che funziona davvero, anche senza l'elegante antenna. Il proprietario mi presta il suo telone di 8x8 metri finché non costruisco la capanna principale in modo che possiamo continuare a sederci attorno al fuoco quando piove e non dover ritirarci presto nelle nostre tende. Questo è un altro traguardo importante. Scoperto il mio ritorno, i 15 bambini della spiaggia sono venuti correndo a salutarmi e sono contenti che io abbia aggiunto un backetball e un frisbee alle racchette da pallavolo e badminton con cui li lascio giocare, e che presto monterò la rete da basket.
Con i cuscini e le lenzuola che ho portato da Manila, internet ad alta velocità nel campo, un'area comune protetta dalla pioggia, maggiore favore tra la gente del posto, un nuovo volontario che resterà un mese intero con il suo amico e altri in arrivo, un visto di sei mesi estensione (possibile solo a Manila), i due kiteboard e un mucchio crescente di bambù portato dal proprietario (poco più di $ 2 per stelo di 7 milioni - cresce in abbondanza su un'isola vicina), non vedo l'ora di iniziare un lungo periodo di prosperità costruzione!
Ozzie amico con le due tavole da kitesurf usate che mi ha portato,
indossando la mia nuova maglietta da bar scadente.
La mia “workstation” Coron con il nuovo router wifi della scheda SIM.
Posto elegante in cui ho soggiornato gratuitamente per tre settimane presso un couchsurfer.
Market Market, un comodo centro commerciale dall'altra parte della strada.
Entrando nella zona dei bassifondi proprio in fondo alla strada da lui.
Com'era la spiaggia prima che partissi.
La natura è stata così gentile da ripulirlo prima del mio ritorno.
Le onde potenti hanno appena divorato le rocce e le alghe!
Aggiornamento alla mamma – Prima Lezione di Kitesurf e Riaccensione del Vecchio Business Online
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